A maioria das cidades está em processo de substituição de seus semáforos incandescentes por unidades de LED

Os novos semáforos que você vê são feitos de conjuntos de diodos emissores de luz (LEDs). São pequenas luzes puramente eletrônicas, extremamente eficientes em termos de energia e com vida útil muito longa. Cada LED tem aproximadamente o tamanho de uma borracha de lápis, então centenas deles são usados ​​juntos em um conjunto. Os LEDs estão substituindo as antigas lâmpadas halógenas incandescentes, com potência entre 50 e 150 watts. A maioria das cidades está substituindo seus semáforos incandescentes por unidades de LED devido a três grandes vantagens:

· Os LEDs são mais brilhantes. Os conjuntos de LEDs preenchem todo o "buraco" e têm brilho igual em toda a superfície, tornando-os mais brilhantes no geral.

· As lâmpadas de LED duram anos, enquanto as halógenas duram meses. Substituir lâmpadas custa dinheiro para os caminhões e para os trabalhadores, além de congestionar o trânsito. Aumentar o intervalo de troca pode economizar muito dinheiro para uma cidade.

· As lâmpadas LED economizam muita energia.

A economia de energia com luzes de LED pode ser enorme. Suponha que um semáforo use lâmpadas de 100 watts hoje. A luz fica acesa 24 horas por dia, então ela usa 2,4 quilowatts-hora por dia. Se você assumir que a energia custa 8 centavos por quilowatt-hora, isso significa que um semáforo custa cerca de 20 centavos por dia para operar, ou cerca de US$ 73 por ano. Há talvez oito semáforos por cruzamento, então isso é quase US$ 600 por ano em energia por cruzamento. Uma cidade grande tem milhares de cruzamentos, então pode custar milhões de dólares apenas para alimentar todos os semáforos. Lâmpadas de LED podem consumir 15 ou 20 watts em vez de 100, então o consumo de energia cai por um fator de cinco ou seis. Uma cidade pode facilmente economizar um milhão de dólares por ano substituindo todas as lâmpadas por unidades de LED. Essas lâmpadas de baixo consumo também abrem a possibilidade de usar painéis solares em vez de passar uma linha elétrica, o que economiza dinheiro em áreas remotas.